Qu'est-ce qu'un otoscope ?
Un otoscope est un outil portatif doté d’une lumière et d’une loupe qui permet au professionnel de la santé de mieux voir l’intérieur de l’oreille. Il comporte une pièce d'observation en forme d'entonnoir avec une extrémité pointue appelée spéculum, qui pénètre dans le conduit auditif lors d'un examen.
Un otoscope pneumatique est un type spécifique d'otoscope doté d'une poire en caoutchouc qui, lorsqu'elle est pressée, fournit une bouffée d'air au conduit auditif. L’air à l’intérieur du conduit auditif permet au prestataire de soins d’observer le mouvement du tympan.
Plus récemment, certains prestataires de soins de santé ont utilisé des vidéo-otoscopes capables de transmettre des images de l’intérieur de l’oreille vers un écran plus grand.
Qu'est-ce qu'une otoscopie ?
L'otoscopie est le nom officiel d'un examen de l'oreille. Bien que l’oreille soit une petite partie du corps, elle est composée de nombreuses parties.
L'oreille externecontient le conduit auditif externe, un tube reliant la partie externe de l'oreille à l'oreille moyenne.
Le tympan, ou membrane tympanique, sépare l'oreille externe de l'oreille moyenne.
L'oreille moyenne, ou cavité tympanique, contient la trompe d'Eustache.
La trompe d'Eustacherelie le milieu de l’oreille à l’oreille jusqu’à l’arrière du nez.
L'oreille internecomporte de petites parties responsables de l’audition et de l’équilibre.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous pouvez subir une otoscopie :
1. Pour un examen médical de routine
2. Pour vérifier une infection de l'oreille
3. Pour découvrir la cause des symptômes de l’oreille, comme un mal d’oreille ou une sensation de plénitude
4. Pour dépister la perte auditive
5. Pour rechercher un excès de cérumen dans le conduit auditif
6. Pour rechercher un objet bloquant le conduit auditif
Rôle de l'otoscope lors d'un examen de l'oreille
L'otoscope est le principal outil utilisé lors d'un examen de l'oreille. Il est souvent utilisé par les prestataires de soins de santé primaires, les audiologistes et les oto-rhino-laryngologistes (également appelés médecins des oreilles, du nez et de la gorge ou ORL).
Un adulte sera généralement assis droit lors d’un examen de l’oreille, et un jeune enfant se couchera la tête tournée sur le côté. Le professionnel de la santé utilisera une main pour placer l’otoscope dans le conduit auditif et l’autre main pour tirer l’oreille externe vers le haut et vers l’arrière pour une meilleure vue à l’intérieur de l’oreille.
Lors de l’examen d’un tympan sain, le prestataire de soins peut remarquer :
1. Un tympan blanc ou gris clair
2. Léger mouvement du tympan lorsqu’une bouffée d’air est appliquée
3. De minuscules os visibles dans l’oreille moyenne
4. Une petite quantité de cire
Lors de l’examen d’un tympan pouvant présenter un problème, le médecin peut remarquer :
1. Un conduit auditif rouge, enflé ou sensible avec ou sans pus
2. Un tympan rouge ou bombé
3. Douleur causée en tirant ou en touchant l'oreille externe
4. Aucun mouvement dans le tympan lorsqu’une bouffée d’air est appliquée
Une otoscopie est généralement indolore, même si si vous avez une infection de l'oreille, elle peut provoquer un certain inconfort. Un prestataire arrêtera généralement l’examen si la douleur s’aggrave.
Une otoscopie ne peut pas détecter tous les problèmes d'oreille, votre médecin peut donc recommander des examens de l'oreille ou des tests auditifs supplémentaires s'il soupçonne un problème plus grave.
Il existe un risque de propagation de bactéries lors de l'utilisation de l'otoscope d'un patient à un autre. Un nettoyage régulier des têtes d'otoscope par le personnel médical peut réduire le risque d'infections.
Utiliser un otoscope pour les examens à domicile
Des otoscopes sont disponibles pour un usage domestique. Un professionnel de la santé peut enseigner aux parents d'enfants souffrant de maux d'oreilles et d'otites fréquents, par exemple, comment effectuer des examens de l'oreille à la maison. Voici quelques conseils pour effectuer des examens de l’oreille à domicile :
1. Regardez dans l'otoscope avant de l'avancer.
2. Inclinez la pointe de l’obturateur vers le nez pour mieux voir le conduit auditif.
3. Déplacez doucement l'otoscope pour visualiser les parois du conduit auditif et le tympan.
4. Arrêtez l'examen si la personne que vous examinez ressent une douleur accrue.
Assurez-vous de consulter un professionnel de la santé si vous ou une personne chez vous présentez les symptômes suivants :
1. Écoulement ou saignement des oreilles
2. Vertiges
3. Fièvre
4. Des bourdonnements d’oreilles
5. Douleur intense dans les oreilles
